Meglio un olio o una crema per la pelle secca?
Quando la pelle del viso o del corpo appare ruvida, poco elastica, tende a tirare oppure presenta piccole zone di desquamazione, questa è una delle domande più comuni.
La risposta non è semplicemente “olio” oppure “crema”.
I due prodotti hanno infatti composizioni differenti e possono svolgere funzioni diverse sulla superficie cutanea.
Un olio vegetale è costituito prevalentemente da lipidi e agisce soprattutto come emolliente, contribuendo a rendere la pelle più morbida e a limitare la dispersione dell’acqua.
Una crema, invece, è generalmente un’emulsione composta da una fase acquosa e una fase oleosa e può contenere contemporaneamente umettanti, emollienti e sostanze con funzione occlusiva.
Esiste poi una terza possibilità: le formulazioni anidre, prive di acqua, come balsami e unguenti concentrati.
Capire queste differenze permette di scegliere il prodotto più adatto alle reali esigenze della propria pelle.
Perché la pelle diventa secca?
La pelle possiede naturalmente un sistema complesso che permette di trattenere acqua e limitare la sua dispersione verso l’ambiente esterno.
Una parte fondamentale di questo sistema è rappresentata dallo strato corneo, lo strato più superficiale dell’epidermide.
Quando la quantità di acqua e lipidi presenti nello strato corneo diminuisce, la pelle può diventare progressivamente:
- ruvida;
- meno elastica;
- opaca;
- sensibile;
- soggetta a desquamazione;
- caratterizzata dalla tipica sensazione di pelle che “tira”.
Le cause possono essere numerose.
Freddo, vento, detergenti aggressivi, lavaggi frequenti, esposizione solare, invecchiamento cutaneo e caratteristiche individuali possono contribuire ad alterare il normale equilibrio della barriera cutanea. Le review dermatologiche più recenti descrivono proprio la xerosi come una condizione legata alla riduzione dei fattori naturali di idratazione o dei lipidi dello strato corneo.
Questo spiega perché non esista un solo modo di “idratare” la pelle.
Idratare, nutrire e proteggere non significano esattamente la stessa cosa
Nel linguaggio comune utilizziamo molto spesso la parola idratazione per descrivere qualsiasi prodotto che lascia la pelle più morbida.
Dal punto di vista cosmetico, però, esistono meccanismi differenti.
Tre concetti sono particolarmente importanti:
umettanza, emollienza e occlusione.
Gli umettanti
Gli umettanti sono sostanze che aiutano a trattenere acqua nello strato corneo.
Tra gli esempi più conosciuti troviamo glicerina e urea.
Gli emollienti
Gli emollienti contribuiscono a rendere più morbida e flessibile la superficie cutanea, riempiendo in parte gli spazi presenti tra le cellule superficiali.
Molti oli vegetali svolgono principalmente questa funzione.
Gli occlusivi
Le sostanze con funzione occlusiva creano invece un film sulla superficie cutanea che può contribuire a ridurre la perdita di acqua verso l’esterno.
Una formulazione cosmetica può combinare più di uno di questi meccanismi contemporaneamente.
Ed è proprio qui che nasce la principale differenza tra olio e crema.
Come funziona un olio sulla pelle secca?
Gli oli vegetali sono costituiti principalmente da lipidi.
Quando vengono applicati sulla pelle possono svolgere soprattutto un’azione:
- emolliente;
- lubrificante;
- filmogena;
- più o meno occlusiva a seconda dell’olio utilizzato.
La pelle può apparire quindi immediatamente più morbida, elastica e liscia.
Gli oli possono inoltre contribuire a limitare la dispersione dell’acqua già presente nella pelle.
Questo però non significa che un olio “porti acqua” alla pelle.
La distinzione è importante.
Un olio non contiene normalmente una fase acquosa e il suo contributo riguarda soprattutto la componente lipidica della superficie cutanea.
La letteratura cosmetologica evidenzia inoltre che gli oli vegetali non sono tutti uguali: composizione in acidi grassi e proprietà fisiche possono influenzare in maniera diversa barriera cutanea, emollienza e occlusività.
Come funziona invece una crema?
Una normale crema cosmetica è generalmente un’emulsione.
Contiene cioè una fase acquosa e una fase lipidica mantenute insieme attraverso opportuni ingredienti emulsionanti.
Questo permette di inserire nella stessa formulazione ingredienti con funzioni differenti.
Una crema per pelle secca può quindi contenere contemporaneamente:
- acqua;
- umettanti;
- oli;
- burri;
- emollienti;
- sostanze filmogene;
- ingredienti funzionali.
Per questa ragione parlare genericamente di “crema” dice relativamente poco.
Esistono creme leggerissime e creme estremamente ricche.
Ciò che conta realmente è la formulazione nel suo complesso.
Quindi per la pelle secca è meglio olio o crema?
Dipende soprattutto da cosa manca alla pelle e dal risultato cosmetico che si desidera ottenere.
Se l’obiettivo principale è rendere la superficie cutanea più morbida e compensare una sensazione di carenza lipidica, un olio può essere interessante.
Se invece si desidera una formulazione che combini fase acquosa, umettanti e lipidi, può essere preferibile una crema.
Ma non sempre la scelta deve essere necessariamente tra queste due possibilità.
Quando la pelle è molto secca oppure si desidera una formula particolarmente ricca, è possibile prendere in considerazione anche balsami e unguenti anidri.
Cos’è una formula anidra?
Una formulazione anidra è semplicemente un cosmetico realizzato senza acqua.
Può essere composto, per esempio, da:
- oli;
- cere;
- burri;
- ingredienti liposolubili;
- attivi compatibili con questo tipo di veicolo.
Rispetto a una crema tradizionale, la texture tende generalmente a essere:
- più ricca;
- più corposa;
- più concentrata;
- maggiormente filmogena.
Ne basta spesso una quantità inferiore per ogni applicazione.
Abbiamo approfondito proprio questo argomento nella guida dedicata ai cosmetici senza acqua e alle formulazioni anidre.
Olio e unguento sono la stessa cosa?
No.
È un’altra distinzione importante.
Un olio cosmetico è generalmente un prodotto liquido costituito prevalentemente da una o più sostanze lipidiche.
Un unguento può invece combinare oli, cere e altri ingredienti all’interno di una struttura semisolida.
La presenza di cere permette, per esempio, di ottenere una texture più consistente e di creare sulla superficie cutanea un film cosmetico differente rispetto all’applicazione del solo olio.
Per questo un unguento non deve essere considerato semplicemente “un olio diventato solido”.
È una formulazione completa.
Quando può essere interessante scegliere un olio?
Un olio può essere particolarmente piacevole quando si desidera:
- ammorbidire la pelle;
- massaggiare ampie zone del corpo;
- aggiungere una componente lipidica alla routine;
- utilizzare una texture scorrevole;
- applicare il prodotto sulla pelle ancora leggermente umida.
Applicare un olio dopo la doccia, quando la pelle conserva ancora una certa umidità superficiale, è una modalità frequentemente utilizzata proprio per associare l’effetto emolliente alla presenza di acqua sulla pelle.
Sul viso, invece, la preferenza dipende molto dal tipo di pelle e dalla sensazione desiderata.
Quando può essere preferibile una crema?
Una crema può risultare particolarmente pratica quando si desidera un cosmetico facilmente distribuibile che combini differenti categorie di ingredienti.
È spesso una buona scelta per:
- utilizzo quotidiano;
- applicazione mattutina;
- routine stratificate con altri prodotti;
- chi preferisce texture più leggere;
- chi desidera una formulazione con umettanti e fase acquosa.
Naturalmente tutto dipende dalla singola crema.
Una crema ricca può avere caratteristiche completamente differenti da una lozione leggera.
Quando scegliere invece una formula più ricca?
Ci sono situazioni in cui la pelle non sembra richiedere soltanto una texture leggera.
Può accadere, per esempio:
- durante i mesi freddi;
- dopo esposizione frequente a vento e agenti atmosferici;
- su mani e labbra;
- su gomiti e talloni;
- quando la pelle appare particolarmente secca;
- quando si desidera un trattamento cosmetico serale più ricco.
In questi casi può essere piacevole utilizzare un prodotto con una componente lipidica più importante.
Un unguento anidro, in particolare, permette di creare una formulazione molto concentrata nella quale oli e cere assumono un ruolo centrale.
Pelle secca del viso: meglio una formula leggera o ricca?
Anche in questo caso non esiste una risposta universale.
Una persona con pelle secca può preferire durante il giorno una crema più leggera e scegliere invece una formulazione maggiormente ricca durante la notte.
La routine può quindi cambiare anche in base al momento della giornata.
Al mattino
Molte persone preferiscono texture più leggere, soprattutto se successivamente applicano protezione solare o make-up.
Alla sera
Una formulazione più ricca può essere particolarmente piacevole perché non deve necessariamente essere immediatamente sovrapposta ad altri prodotti.
Per questo balsami e unguenti trovano spesso spazio proprio nella routine serale.
Olio di mandorle dolci e pelle secca
Tra gli oli vegetali più utilizzati in cosmetica troviamo l’olio di mandorle dolci.
È apprezzato soprattutto come ingrediente emolliente e contribuisce a lasciare la pelle morbida e piacevole al tatto.
Può essere utilizzato come ingrediente singolo oppure all’interno di formulazioni più articolate.
La seconda soluzione permette di associare l’olio ad altri componenti con funzioni complementari.
È proprio quello che accade, per esempio, quando un olio viene associato a una cera.
Perché associare olio e cera d’api?
La cera d’api viene utilizzata in cosmetica anche per le sue proprietà filmogene e per la capacità di conferire struttura alle formulazioni.
All’interno di un unguento contribuisce quindi sia alla texture sia alla formazione di uno strato cosmetico sulla pelle.
Questo permette di ottenere un prodotto diverso rispetto al semplice olio.
Se vuoi approfondire il ruolo di questo ingrediente puoi leggere la guida dedicata alla cera d’api e alla sua funzione cosmetica sulla pelle.
Attenzione: pelle secca e pelle disidratata non sono sempre sinonimi
È facile utilizzare i due termini come se indicassero esattamente la stessa cosa.
In realtà una pelle può avere:
- carenza di acqua;
- carenza di lipidi;
- alterazione della barriera cutanea;
- una combinazione di questi fattori.
Per questo una persona può ottenere risultati differenti utilizzando prodotti apparentemente simili.
La skincare ideale non dovrebbe quindi basarsi esclusivamente sull’etichetta “pelle secca”, ma sull’osservazione di come reagisce concretamente la propria pelle.
Gli errori più comuni quando la pelle è secca
Un buon cosmetico può aiutare, ma alcune abitudini quotidiane possono continuare a favorire la secchezza.
Detersione troppo aggressiva
Utilizzare detergenti molto sgrassanti o lavare eccessivamente il viso può rimuovere parte dei lipidi presenti sulla superficie cutanea.
Acqua troppo calda
Docce e lavaggi molto caldi possono accentuare la sensazione di secchezza in alcune persone.
Cambiare continuamente prodotto
La pelle ha bisogno anche di costanza.
Cambiare formula ogni pochi giorni rende difficile capire quale prodotto sia realmente adatto.
Applicare quantità eccessive
Più prodotto non significa automaticamente maggiore efficacia.
Questo vale soprattutto per formulazioni molto ricche e concentrate.
Una formula più ricca deve necessariamente essere pesante?
No.
La percezione cosmetica dipende da:
- ingredienti;
- proporzioni;
- quantità utilizzata;
- temperatura;
- modalità di applicazione.
Con un prodotto concentrato, utilizzare una piccolissima quantità e scaldarla tra le dita può cambiare notevolmente l’esperienza sulla pelle.
È anche uno dei motivi per cui un unguento deve essere utilizzato in modo diverso rispetto a una crema fluida.
Olio, crema o unguento? L’approccio di DermaVulpis
Per chi cerca una formulazione particolarmente ricca esiste anche una terza possibilità rispetto al classico confronto tra olio e crema.
DermaVulpis è un unguento cosmetico naturale anidro, quindi completamente privo di acqua.
Non è un semplice olio e non è una normale crema.
La formula combina cinque ingredienti funzionali principali:
- Acmella oleracea;
- olio di mandorle dolci;
- cera d’api;
- allantoina;
- olio essenziale di mirto.
La presenza dell’olio di mandorle dolci contribuisce alla componente emolliente della formulazione, mentre la cera d’api contribuisce alla consistenza e alla formazione di un film cosmetico sulla superficie della pelle.
L’allantoina completa la formula come ingrediente particolarmente diffuso nei cosmetici destinati alla cura e al comfort cutaneo.
Puoi approfondire questo ingrediente nell’articolo dedicato all’allantoina e al suo utilizzo nella skincare.
Perché DermaVulpis può essere interessante per la pelle secca?
La sua caratteristica principale è proprio la formulazione concentrata senza acqua.
Questo permette di ottenere una texture ricca che può essere utilizzata in quantità molto ridotte.
DermaVulpis è pensato per accompagnare la cura cosmetica quotidiana di:
- viso;
- labbra;
- mani;
- gomiti;
- talloni;
- zone soggette a secchezza;
- pelle che necessita di maggiore nutrimento.
La formula è inoltre senza alcool e senza profumi artificiali.
Scopri DermaVulpis e la sua formulazione concentrata
Come usare una formula ricca senza lasciare la pelle troppo unta
Uno degli errori più frequenti con un unguento è utilizzarlo come se fosse una crema leggera.
Con una formulazione concentrata vale invece il principio opposto:
ne basta poco.
Per DermaVulpis è sufficiente:
- prelevare una piccola quantità;
- scaldarla delicatamente tra le dita;
- distribuirla sulla pelle pulita;
- massaggiare fino all’assorbimento.
Sul viso può trovare spazio soprattutto nella routine serale, mentre sulle zone particolarmente secche può essere applicato quando necessario.
Olio o crema per la pelle secca: cosa scegliere quindi?
La scelta dipende dalle caratteristiche della pelle e dalla funzione che si desidera ottenere.
Un olio può essere interessante quando si ricerca soprattutto emollienza e una texture ideale per il massaggio.
Una crema permette generalmente di combinare fase acquosa e lipidica e può contenere contemporaneamente umettanti, emollienti e occlusivi.
Un unguento anidro rappresenta invece una soluzione più concentrata e ricca, interessante quando si preferisce una formula senza acqua e con una forte componente lipidica.
Nessuna categoria è universalmente migliore.
La soluzione più adatta è quella che risponde meglio alle esigenze della propria pelle e che si riesce a utilizzare con costanza.
Domande frequenti
L’olio idrata la pelle secca?
Un olio non apporta normalmente acqua alla pelle. Svolge principalmente una funzione emolliente e può contribuire a ridurre la perdita di acqua creando una componente lipidica sulla superficie cutanea.
La crema è più idratante dell’olio?
Dipende dalla formulazione. Una crema può contenere acqua e umettanti, ma esistono prodotti molto diversi tra loro. Non è quindi sufficiente conoscere la categoria del cosmetico per giudicarne l’effetto.
Posso usare olio e crema insieme?
Sì, quando la propria pelle tollera bene la combinazione. Alcune routine prevedono infatti l’utilizzo di prodotti acquosi seguito da una componente lipidica.
Quando è meglio utilizzare una crema ricca?
Può essere particolarmente piacevole la sera, durante i periodi freddi oppure quando la pelle manifesta maggiore secchezza.
Cos’è un unguento anidro?
È una formulazione semisolida priva di acqua, generalmente costituita soprattutto da oli, cere e altri ingredienti compatibili con la fase lipidica.
Una formula senza acqua è più concentrata?
In termini di composizione, l’assenza di una fase acquosa permette di ottenere una formulazione nella quale oli, cere e altri ingredienti rappresentano una quota maggiore del prodotto.
Dove acquistare un unguento naturale per pelle secca?
DermaVulpis è un unguento cosmetico naturale senza acqua formulato con olio di mandorle dolci, cera d’api, allantoina, Acmella oleracea e olio essenziale di mirto.
